戦国時代の後,徳川家康が最終的に天下を取り,1603年江戸に幕府を開いた. その後江戸幕府は,第15代将軍徳川慶喜(-1868年)まで265年間続く. ▼新しい常盤神社.
世界史上まれにみる戦争のない平和な時代が続き,経済,文化,学問,芸術などさまざまな分野の活動が活発化し,江戸は100万都市にまでに発展する. 初代将軍徳川家康と２代目将軍秀忠,3代将軍家光は,鷹狩りが大好きだった. 当時,鷹狩りは最高権力者の象徴とされていた. 
江戸初期のころの鷹場は,現千葉県の東金,現埼玉県の越谷,忍,鴻巣,現静岡県の相良,中泉などに散在していた. 鷹狩りは武士の娯楽のひとつで,今で言うところのゴルフコンペのようなものであった. また,下総,上総を含む関東圏の主要部を支配していた後北条氏系の土豪(土地の小豪族)に対する軍事的抑止効果もあった. ▼古い常盤神社.
江戸から上総東金までの道のりは,小岩(東京都)－市川－八幡(市川市)－中山－船橋までは千葉街道を使い. 船橋からは,藤崎(習志野市)－大久保新田－実籾(みもみ)を通り,犢橋(こてはし/千葉市花見川区)－金親(かねおや/千葉市若葉区)－小間子牧(おまごまき/八街市)を経て東金求名(ぐみょう)までの東金御成街道(とうがねおなりかいどう)を使った. 
東金御成街道は,鷹狩りのために造られた道路で,家康の命を受けた老中佐倉藩主土井利勝が,沿道 97カ村の農民を総動員し,三日三晩の突貫工事で造ったといわれ,一夜街道ともいわれる. 実際には,1613年の年末から15日ほどかかっている. 
江戸から東金までの道のりで,ちょうど船橋あたりが宿泊地となり,家康の休憩宿泊施設としての船橋御殿(その後日本一小さな東照宮)も建造された. 1615年には徳川家康と秀忠親子が宿泊している. 家康は1616年に亡くなるが,家康がこの御成街道を通って鷹狩りをしたのは,1614年と1615年の2回だけであった. 
1670年,船橋御殿は廃止となり船橋大神宮の宮司に与えられ,その跡地に船橋東照宮を建立した. それが,常盤神社(ときわじんじゃ)で,日本一小さい東照宮といわれる. 東照宮は,徳川家を御祭神として祀っている神社となる. 一時は,全国に700ヵ所以上あったとされている. 
常盤神社は,現在千葉県船橋市宮本5丁目の船橋大神宮(正式名は意富比神社/おおひじんじゃ)の境内社として移されている. 船橋大神宮の境内にある常盤神社には,家康の歯を納めた家康木造(木造徳川家康像)が安置されている. この常盤神社の建物が古くなり,「徳川家康公400年祭記念事業」として建替えをおこなった. 
建替工事は2015年10月で完了し,2015年11月4日(水)には,遷座祭(せんざさい/神体を移す祭儀),11月5日(木)には奉祝祭(ほうしゅくさい/大切な節目におくなう神事)をそれぞれ行った. 一般市民への公開は,2015年12月11日(金)からお披露目となっている. 
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