JR千葉駅東口より徒歩5分ほどのワシントンホテル隣りのNTT富士見ビル(千葉県千葉市中央区富士見1丁目)1階NTT光HOUSE千葉内に,チーバくん物産館がある. 千葉県の情報発信基地として,2013年4月にオープンしたものだ. 千葉県内の県産品やチーバくんグッズ,千葉県内の観光パンフレットなどを置いている.

物産館は,地元物産館と地元以外の場所に設ける出先物産館に分けられる. チーバくん物産館は,訪れた観光客などのために,その地ならではの物産品を紹介販売する地元物産館となる. 駅の道などの農産物直売所もこれにあたる.

出先物産館としてはアンテナショップがある. 地元でしか手に入らないような物産品を紹介し市場調査する目的がある. 各都道府県のアンテナショップといえば,ほとんどが東京都内の東京駅や新宿駅周辺に集中して設置されている.

千葉県のアンテナショップの場合,東京にあまりにも近いこともあり,JR根岸線関内駅(かんないえき)近くのローソン横浜住吉町四丁目店(神奈川県横浜市中区住吉町4丁目)内の一角に千葉県専用コーナーを設けている. 2010年7月にオープンし,コンビニエンスストア(コンビニ)と併設しているため24時間営業となっている. 不定期だが,東京JPタワーKITTE(キッテ)地下1階東京シティアイなどに期間限定で出店している.

戦後の高度成長期の経済を支えてきたのが,世界一の品質をほこるモノづくり産業(製造業)だった. だが,価格競争力で有利な中国や台湾に,モノづくり産業は奪われてしまった. 今後の日本経済を支えていく柱のひとつが観光だ. 訪日外国人客数は,2012年時点で世界で 33位,アジアでも８位にすぎず,1位の観光王国フランス(約8000万人)筆頭に欧州の先進国に比べて出遅れている.

観光立国の実現に向けて,国土交通省の外局のひとつである観光庁(JTA)を2008年(平成20年)10月に立ち上げ,魅力ある国際観光の振興を進めている. 2015年の訪日外国人観光客数は,1973万7400人となり,前年比47.1％増,世界で 16位と,過去最高となった. 2016年は,2000万人を超えそうだ.

日本政府は,東京オリンピックが開催される2020年までに 4000万人,世界で 6位とする目標を持っている. 中国や韓国からの観光客だけでは,この目標は達成できない. 東南アジア地域は,距離的にも近いことと,高い経済成長になってきていることから,今後大幅な増加が見込まれる.

少子高齢化の流れの中,インバウンド(訪日外国人旅行)をいかに掘り起こすのかにかかっている. 日本旅行をした訪日外国人への「日本旅行を選んだ理由は何ですか」のアンケート(日本政策投資銀行,日本交通公社調べ)では,「日本食」,「景観」,「温泉」,「ショッピング」,「文化歴史」となっている. 国別に差があり,インドネシアは「科学技術」を挙げている. だが,ほとんどが東京を中心とした,箱根,富士山,名古屋,京都,大阪がゴールデンルート(東京-大阪周遊の定番コース)となっていて,成田国際空港がある千葉へ立ち寄ることは多くない.

この中に,千葉が割り込むことができれば,多くの観光客を呼び込むことができる. アピールできるものといえば,海洋食材や野菜などを使った日本食. 成田山などの歴史建造物. 東京ディズニーリゾート,ららぽーとTOKYO-BAY、三井アウトレットパーク木更津などのショッピング施設あたありだろうか. 赤字の千葉モノレールは,懸垂型の珍しいモノレールで日本とドイツにしかない. 近未来的で,海外には評判がよい. 売り方によっては,観光になるかもしれない.

いずれにせよ,駅から徒歩で5分以上もあるような場所に物産館を造っても,新たな観光客を掘り起こすことはできないように思える.
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