千葉県船橋市古作1丁目中山競馬場場の前身は,常磐線松戸駅前の松戸市岩瀬の台地にあった総武競馬会(のちに社団法人松戸競馬倶楽部)松戸競馬場だ. 1905年(明治38年)に開場した競馬場だった.
▼千葉県松戸相模台にあった松戸競馬場(左). ▼1937年(昭和12年)ごろの中山競馬場(右).
20050807_松戸相模台_松戸競馬場_1733_DSC04167T1937年_昭和12年_船橋市古作_中山競馬場T
だが,日本陸軍の中堅幹部を養成するための陸軍工兵学校(1919年-1945年)の建設のために,松戸競馬場の土地が接収されてしまう. 現在の松戸駅東側の,聖徳大学,松戸中央公園(市民プール),松戸市立第一中学校などがある場所になる.
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追い出された松戸競馬倶楽部は,交通の便が悪い千葉県中山村と葛飾村にまたがる現在の地に,陸軍が費用を出すことで移転する. そして,松戸競馬倶楽部は中山競馬倶楽部と改名し,1920年(大正9年)に中山競馬を開催する. 今の場所より西側(現在の厩舎と駐車場がある場所)にあった.
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まだ,当時は武蔵野線(小金線)はなく,中山競馬場の最寄駅は,1935年(昭和10年)に開業した京成本線中山競馬場前駅(現,東中山駅)だったが,競馬開催時のみ停車する臨時駅のあつかいだった. 東中山駅として常設駅になったのは,1953年(昭和28年)になってからだ.
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現在の最寄駅である武蔵野線船橋法典駅が開業したのは,1978年(昭和53年)10月の新松戸駅-西船橋駅間(14.3km)が開業した時期となる. その船橋法典駅の専用改札口(臨時改札口)から中山競馬場を結ぶ,800mにもなる専用の地下通路がナッキーモールとなる. ナッキーとは,中山競馬場のマスコットの名前だ.
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ナッキーモールは,千葉県道59号(木下街道)のようにクルマなど通らないので安全で,雨の日でも濡れることがない. また,動く歩道が設置されているので,普通に道路を歩くよりも楽に競馬場に到着することができる. 地下道ナッキーモール動く歩道が完成したのは,1993年(平成5年)9月6日(月)だった. この地下道の建設に,約24億円を投入した.
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ナッキーモールにはゴムベルト式動く歩道が全部で4基設置され,計 262m(歩道幅約 1m)にもなる. 1時間あたり,1万2000人の輸送能力がある. だが,その1基が停止したままとなっている. それはどうしてなのか...
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動く歩道(moving walkway)は,1893年に米国のシカゴワールドフェアに設置されたものが世界で最初といわれていて,日本では1959年に東京にて開催された国際見本市会場に設置されたものと,1970年に大阪万博会場に設置されたものが最初となる. 動く歩道には,金属パレット式ゴムベルト式がある. 金属パレット式は,各フロア間をショッピングカートで移動す場合にキャスターをロックできるため,主に大規模ショッピングセンターなどに設置されている. また,金属パレット式は乗り降り時にだけ速度を落とす可変速式動く歩道も実現されている.
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中山競馬場の場合,住友重機械工業社製のゴムベルト式動く歩道が導入されている. この動く歩道の2015年8月の定期点検にて亀裂がみつかり,利用中止となってしまった. ゴムベルトは,スチールコードという数十本のワイヤをより合わせたものにゴムをあわせたものとなっている. ゴムの結晶化により,硬化して割れが入ったものと思われる. 部品は,受注生産となるため,製造に8カ月から10カ月かかる. 修理が完了するのは,2016年5月のGW連休前あたりになると思われる.

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