世界で最初の自動販売機(自販機)は,紀元前215年ごろエジプトアレキサンドリアの科学者であるヘロンが考案した聖水自販機だと言われている. 硬貨を入れるとその重みで栓が開き一定時間水が出てくるという仕組みで,アレキサンドリアの寺院に置かれていた. 
日本初の自販機は,山口県下関市(馬関)の木工職人の俵屋高七(たわらやたかし)が1888年(明治21年)に考案したたばこ自販機(売下機/販売便器)だった. その後,1890年(明治23)に,東京の上野公園でおこなわれた第3回内国博覧会に,この煙草販売便器を出品し,農商務大臣賞を受ける. あまりにも巧妙な仕組みに「自動販売機の中に人が入っている」といった噂を流布されるほどだった. 
1886年(明治19年)ドイツのシンフォニオン社によりディスク型オルゴールが製品化された. コイン(硬貨)を入れると,自動で演奏が楽しめる営業用のディスク式オルゴールを生産し,パブやホテルのロビーなど人の多く集まる所に置かれた. レコード(蓄音機)式ジュークボックスの原型となるものだった. 
その後自販機は,日本で進化し世界一の設置台数になっている. 今,最新型の自販機のひとつが,JR東日本ウォータービジネスが設置している,次世代デジタルサイネージ型の自動販売機だ. 首都圏の主要駅を中心に約500台が設置されている. 従来の飲料系自販機には商品陳列棚があり,缶やペットボトル飲料の製品見本が展示されているが,この次世代機には商品見本や購入ボタンなどはいっさいない. 代わりに,47インチの大型ディスプレイがついていて,そこに商品見本が表示される. ディスプレイはタッチパネル式になっていて商品選択ボタンにもなる. また,デジタルサイネージとしてCMや天気予報なども表示される. 
自販機上部にカメラがついていて,購入者の性別や年齢層を識別できる. その情報をもとに,最大3つのオススメ商品などが提案される. この自販機の凄さは,それだけではない. これに,選んだ商品と季節や時間の情報を付加して,商品マーケティングに利用しているのだ. 飲料メーカが,喉から手が出るほど欲しいデータだ. 
この次世代デジタルサイネージ型の自動販売機を超える高機能ミュージックボックスが東京ディズニーリゾート(TDR)のイクスピアリに設置されていた. 
では,なにが凄いのか....
▼ジュークボックスの周りには,不思議そうに子どもたちが群がる.
このジュークボックスは1曲200円となっているが,曲を選択するボタンはない. 人間の声を高精度で認識するが,聞き取れない場合はジュークボックスが日本語でしゃべり聞き直す. さらに,すばらしい生演奏までする. どうも,英語は苦手のようだ. まるで,人間が中に入っているかのようだ.
＜関連記事＞
(2013年06月22日)街で見つけた変なもの@船橋市高瀬町のムラック編(344)
(2013年06月14日)街で見つけた変なもの@幕張新都心新QVC本社前のスカイウォーク編(343)
(2013年06月14日)街で見つけた変なもの@千葉市幕張本郷の肉の万世幕張インター店編(342)
(2013年05月30日)街で見つけた変なもの@護衛艦やまゆきのミサイル編(341)
(2013年05月22日)街で見つけた変なもの@西武船橋屋上庭園のヒツジ編(340)
(2013年05月03日)街で見つけた変なもの@IKEA船橋前のなぞのダンボール箱編(339)
(2013年01月24日)街で見つけた変なもの@習志野市谷津干潟自然観察センターの灰皿編(338)
(2013年01月24日)街で見つけた変なもの@習志野市実籾の八幡稲荷神社編(337)
(2013年01月08日)街で見つけた変なもの@ショッピングカート編(336)
(2012年10月13日)街で見つけた変なもの@セブンイレブンのおでん編(335)
(2012年10月06日)街で見つけた変なもの@東京駅の郵便ポスト編(334)
▼ジュークボックスの周りには,不思議そうに子どもたちが群がる.
このジュークボックスは1曲200円となっているが,曲を選択するボタンはない. 人間の声を高精度で認識するが,聞き取れない場合はジュークボックスが日本語でしゃべり聞き直す. さらに,すばらしい生演奏までする. どうも,英語は苦手のようだ. まるで,人間が中に入っているかのようだ. 
＜関連記事＞
(2013年06月22日)街で見つけた変なもの@船橋市高瀬町のムラック編(344)(2013年06月14日)街で見つけた変なもの@幕張新都心新QVC本社前のスカイウォーク編(343)(2013年06月14日)街で見つけた変なもの@千葉市幕張本郷の肉の万世幕張インター店編(342)(2013年05月30日)街で見つけた変なもの@護衛艦やまゆきのミサイル編(341)(2013年05月22日)街で見つけた変なもの@西武船橋屋上庭園のヒツジ編(340)(2013年05月03日)街で見つけた変なもの@IKEA船橋前のなぞのダンボール箱編(339)(2013年01月24日)街で見つけた変なもの@習志野市谷津干潟自然観察センターの灰皿編(338)(2013年01月24日)街で見つけた変なもの@習志野市実籾の八幡稲荷神社編(337)(2013年01月08日)街で見つけた変なもの@ショッピングカート編(336)(2012年10月13日)街で見つけた変なもの@セブンイレブンのおでん編(335)(2012年10月06日)街で見つけた変なもの@東京駅の郵便ポスト編(334)
2015年になりました. 今年も,引き続きよろしくお願いします．
